وُلدت كاثرين هيبورن في 12 مايو 1907 في هارتفورد بولاية كونيتيكت لأخصائية وطبيبة شجعتها دائمًا على التعبير عن رأيها وتطويره بالكامل وممارسة جسدها إلى أقصى إمكاناته. كانت الفتاة المسترجلة رياضية عندما كانت طفلة ، كانت قريبة جدًا من شقيقها توم ؛ في الرابعة عشرة من عمرها أصيبت بالصدمة لتجده ميتًا ، والنتيجة الواضحة هي شنق نفسها عن طريق الخطأ أثناء ممارسة خدعة الشنق التي علمها والدهم. لسنوات عديدة بعد ذلك ، استخدمت تاريخ ميلاده في 8 نوفمبر كتاريخ ميلادها. أصبحت خجولة من الفتيات في مثل سنها وكانت تتعلم في المنزل إلى حد كبير. لقد التحقت بالفعل بكلية برين ماور ، حيث قررت أن تصبح ممثلة ، وظهرت في العديد من إنتاجاتها.