حيدر علييف، هو رئيس أذربيجان الثالث والسابق (1993-2003) عاش (10 مايو 1923 - 12 ديسمبر 2003)، تولى قيادة بلاده الغنية بالنفط على مدى ثلاثة عقود، لكنه لم يكن محبوبا من قبل الجميع لكنه كان لمعظم السكان القائد الوحيد الذي عرفوه والكثير منهم يكنون له الإعجاب والاحترام ويطلقون عليه اسم «الأب». واتهم علييف في معظم الأحيان بأنه مسؤول عن الفساد الذي أدى إلى إثراء حلفائه من عائدات النفط بينما يعيش نصف السكان تحت عتبة الفقر. تعدّ بلاده ذات إستراتيجية كبيرة لاسيما بالنسبة للغرب. فهي تملك احتياطياً نفطياً كبيراً في بحر قزوين تستغله شركات غربية، كما تعدّها واشنطن منطقة فاصلة ودية بين روسيا شمالا وإيران جنوبا.