ولد دينزل هايز واشنطن الابن في 28 ديسمبر 1954 في ماونت فيرنون ، نيويورك. إنه وسط ثلاثة أطفال لأم تجميل ، لينيس ، من جورجيا ، ووالد وزير الخمسينية ، دينزل واشنطن ، الأب ، من فرجينيا. بعد تخرجه من المدرسة الثانوية ، التحق دينزل بجامعة فوردهام ، عازمًا على العمل في الصحافة.