الشاطئ هو شكل أرضي بجانب جسم مائي يتكون من جزيئات سائبة. تصنع الجسيمات المكونة للشاطئ عادة من الصخور ، مثل الرمل والحصى والقوباء المنطقية والحصى . يمكن أن تكون الجسيمات أيضًا بيولوجية في الأصل ، مثل قشريات الرخويات أو الطحالب المرجانية .

بعض الشواطئ لديها بنية تحتية من صنع الإنسان ، مثل مراكز الإنقاذ ، وغرف تغيير الملابس ، والاستحمام ، والأكواخ والحانات. قد يكون لديهم أماكن ضيافة (مثل المنتجعات والمخيمات والفنادق والمطاعم) القريبة. الشواطئ البرية ، والمعروفة أيضًا باسم الشواطئ غير المطورة أو غير المكتشفة ، لا يتم تطويرها بهذه الطريقة. يمكن تقدير الشواطئ البرية لجمالها البكر وطبيعتها المحفوظة.

تحدث الشواطئ عادة في مناطق على طول الساحل حيث ترسب الأمواج أو الرواسب ذات الحركة الحالية وتعيد صياغة الرواسب.